Het denken over gezondheid is duidelijk geëvolueerd van een eenvoudig biome­disch model, waarin gezondheid wordt gelijkgesteld aan de afwezigheid van ziek­te, naar dynamischere modellen waarbij gezondheid wordt gedefinieerd al een continuüm binnen zowel fysieke, psychische als sociale dimensies.

Een netwerk van 122 huisartsen peilde naar het aantal zelfmoorden en pogingen daartoe in ons land. De gegevens werden verzameld voor de periode 1990-1991. Op basis van deze registraties kan het jaarlijks aantal zelfmoorden op 2.280 worden geschat; voor pogingen tot zelfmoord bedraagt dit aantal bijna 13.000. De incidentie van zelfmoord en zelfmoordpogingen samen is hiermee bijna drie keer zo groot als die in Nederland.